瑞安历史悠久，文化渊源长远。新石器和夏、商、周时代，先民们聚落飞云江流域惩处繁衍，渔猎农耕，创造了瓯越文化。瑞安在汉初，属东瓯王国。东汉属永宁县，建署于邵公屿（原瑞安县衙后）。三国孙吴赤乌二年（239）设罗阳县，建治于北湖鲁岙，后改名安阳、安固。东晋太宁元年（323）复迁县治于邵公屿，南北朝开筑城垣。唐天复三年（903）改名瑞安，历经五代、宋、元、明、清、近代，沿袭至今。
　　自古以来，瑞安文风鼎盛，人才辈出，有着“理学名邦”、“东南小诌鲁”之美称。历代进士322人，载诸国史者22人。汉代以来两千年间，经晋、宋两度南迁的影响，经济、文化得以快速发展；山水灵气，哺育他们创造业绩。从而，唐宋以降，文风蔚起，名流辈出，如“皇祐三先生”、“元丰九先生”、“章安四贤”、“东瓯三杰”、“三孙”、“五黄”等等。他们或为瑞安之奠基者；或开永嘉学术之风气；或集永嘉学派之大成；或为南戏之鼻祖；或创甲骨学之先河；或著中华医学之经典；或发中医学校之先声；或政事清廉；刚正不阿，或坚贞不屈，彪炳史册；或书艺精湛，名扬海国。
　　瑞安境内名胜古迹众多，已发现史前遗址和各类文物古迹600处，其中被列为国家级重点文保单位2处、省级重点文保单位9处、市级重点文保单位50处。建于清代的玉海楼，是浙江省四大古私家藏书楼之一。清末浙江著名的改良主义人物陈虬创办的利济医学堂，是中国最早的一座新式中医学堂。2000年2月18日，瑞安被省政府命名为浙江省历史文化名城。

隆山塔


玉海楼